4 síntomas de un relé de faro defectuoso (y costo de reemplazo)
A medida que el sol comienza a ponerse en un viaje por la tarde, el valor inherente de los faros de un vehículo se vuelve evidente. Sin faros que funcionen correctamente, un viaje al trabajo al amparo de la oscuridad no solo es peligroso sino absolutamente imposible.
Afortunadamente, aparte de la extraña bombilla quemada, los faros que se encuentran en la mayoría de los vehículos dan muy pocos problemas para hablar.
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Sin embargo, uno puede encontrarse en la oscuridad, tanto literal como figurativamente, si se le deja lidiar con faros que no funcionan y que no pueden solucionarse mediante el cambio rápido de una o dos bombillas. Muchos se preguntan qué problema subyacente está en juego en tales circunstancias, especialmente considerando que todos los viajes nocturnos se detienen hasta que se realizan las reparaciones necesarias.
En varios casos, la causa de tales problemas se puede rastrear fácilmente hasta un relé de faro defectuoso. Este componente eléctrico vital sirve como la columna vertebral del circuito de los faros de un vehículo, lo que permite que la energía se cambie y entregue sin ejercer una tensión excesiva sobre el circuito y los arneses de cableado relacionados en su conjunto.
Continúe leyendo para obtener más información sobre los diversos síntomas asociados con un mal relé de los faros, así como también cómo remediar estos problemas, en caso de que surjan en el futuro.
¿Qué hace un relé de faro?
Un relé de faro sirve como una especie de dispositivo de conmutación, que rige la distribución de energía dentro del circuito de faros de un vehículo.
- Cuando está cerrado, un relé de los faros envía energía fusionada corriente abajo a los faros mismos.
- Cuando está abierto, un relé de los faros corta el flujo de energía a través del circuito afectado, evitando que la energía llegue a ambos faros delanteros e imposibilitando la iluminación.
Una ventaja importante del uso de un relé dentro del circuito de los faros de un vehículo es que al hacerlo se quita la gran mayoría del potencial de carga del circuito del propio interruptor de los faros.
Esto, a su vez, evita fallas prematuras en el interruptor de los faros, ya que el interruptor solo queda para controlar el cableado de control al lado de la bobina del relé. Un relé, a su vez, también sirve como un valioso dispositivo de protección de circuitos.
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¿Dónde está ubicado el relé?
En la mayoría de los casos, el relé de los faros de un vehículo se encontrará dentro del panel de distribución de energía debajo del capó (también conocido como: la caja de fusibles). Se puede ubicar una caja de fusibles adicional en el espacio para los pies del lado del conductor, en la guantera u otra ubicación interior. Pero estas ubicaciones normalmente no albergan el relé de los faros.
El panel debajo del capó generalmente se encuentra en el extremo izquierdo o derecho del compartimiento del motor y, a menudo, tiene forma rectangular, con una tapa de estilo pop-on o twist-lock. Al quitar la tapa de los paneles de distribución de energía, quedarán expuestos varios fusibles y relés.
La gran mayoría de los paneles de distribución de energía cuentan con impresiones básicas en la parte inferior de sus tapas, que etiquetan la ubicación de cada fusible y relé individual. Sabiendo esto, uno puede determinar rápidamente qué relé verificar.
Alternativamente, gran parte de esta información también se puede encontrar en el manual del propietario de un vehículo o en un buen manual de reparación específico del modelo. Una vez ubicado, se puede sentir el relé de los faros para ver si hace clic cuando se activa el interruptor de los faros, para ayudar en el proceso de diagnóstico.
Síntomas del relé de faro defectuoso
Un faro defectuoso a menudo se asocia con una serie de síntomas secundarios, algunos de los cuales tienden a ser bastante evidentes. Aprender a reconocer estos síntomas puede resultar muy valioso cuando se intenta diagnosticar y remediar rápidamente el problema en cuestión.
Los siguientes son varios de los síntomas más comunes asociados con un relé de faro defectuoso.
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#1 – Sin luces altas o bajas
El síntoma más común asociado con un relé de faro defectuoso es la falta de luces altas o bajas. Sin embargo, la configuración opuesta de los faros a menudo funcionará sin problemas. Esto se debe al hecho de que la mayoría de los vehículos cuentan con un relé separado para cada ajuste de luz en particular.
#2 – Faros delanteros que funcionan intermitentemente
Cuando un relé de los faros comienza a fallar por primera vez, no es raro que un solo ajuste de los faros no funcione un día, y que funcione perfectamente al día siguiente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, tales problemas solo empeorarán con el tiempo, hasta que finalmente se pierda la función de los faros.
#3 – Los faros permanecen encendidos
Aunque es un problema algo menos común, un relé de faro defectuoso puede quedarse en la posición cerrada, lo que hace que los faros de un vehículo permanezcan iluminados en la configuración de luz alta o baja en todo momento.
#4 – Funcionamiento errático de los faros emergentes
Aunque cada vez es más raro, una cantidad de vehículos en la carretera hoy en día todavía cuentan con faros delanteros cubiertos (emergentes), con tapas que se retraen cuando se encienden los faros. El Corvette 2004 puede haber sido el último vehículo con faros ocultos, pero otros autos que tenían esta característica incluyen el Mitsubishi Eclipse, el BMW Serie 8, el Mazda RX-7 y el Nissan 300ZX.
Dado que este combo de luz/lente a menudo utiliza un solo relé, la función de la cubierta del faro puede volverse errática cuando un relé del faro comienza a fallar.
¿Qué causa que falle un interruptor de relé de faros?
Los relés de los faros fallan por varias razones, aunque el desgaste típico suele ser el culpable. Dado que un relé funciona de manera muy similar a un interruptor, haciendo y rompiendo repetidamente la continuidad del circuito, sus contactos internos son propensos a un cierto grado de formación de arcos.
Con el tiempo, este arco tiende a erosionar los contactos, dejando atrás una sustancia similar a un fundente que puede impedir el funcionamiento adecuado. La parte de la bobina interna de un relé también puede debilitarse o fallar con el tiempo.
Otra causa común de falla del relé de los faros es la intrusión de agua en el panel de distribución de energía de un vehículo. Esta humedad tiene el potencial de provocar un cortocircuito en los polos de un relé o corroer los pines individuales de un relé.
Además, la falla del relé de los faros también puede ser causada por períodos prolongados de operación de bajo voltaje dentro del circuito de los faros, como el que presenta una batería que falla lentamente.
Costo de reemplazo del relé de los faros
El asunto de reemplazar el relé de los faros de un vehículo es abordado fácilmente incluso por los automovilistas menos experimentados mecánicamente. Por esta razón, hay pocas razones para que un problema de este tipo sea reparado profesionalmente. Esto, por supuesto, es una buena noticia, ya que mitiga los costos de mano de obra asociados en los que se incurriría durante cualquier otro tipo de reparación que no sea de bricolaje.
En términos generales, la mayoría de los relés de los faros se pueden comprar por menos de $25 como máximo en cualquier tienda de autopartes local o en línea, lo que hace que el reemplazo del relé de los faros sea una reparación relativamente rentable. Además, los relés de los faros para casi todas las marcas y modelos de vehículos están fácilmente disponibles y se almacenan en la mayoría de las tiendas de autopartes tipo cadena.
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