Híbrido vs. Eléctrico vs. Complemento: diferencias (¿y cuál es mejor?)

La industria automotriz está experimentando cambios rápidos. A medida que un número cada vez mayor de gobiernos de todo el mundo comienza a imponer plazos para la venta de nuevos vehículos de gasolina, el auge del vehículo eléctrico se está volviendo cada vez más prominente y bienvenido. Escuchamos a la gente hablar sobre el cambio de gasolina a electricidad, pero ¿qué significa eso exactamente?

El problema es que hay no menos de tres tipos de automóviles eléctricos ampliamente disponibles de los OEM en este momento, a saber: vehículos eléctricos híbridos (HEV), vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) y vehículos eléctricos de batería (BEV). En el blog de hoy, veremos estos tres tipos diferentes de vehículos eléctricos (EV) y explicaremos qué son y en qué se diferencian entre sí.

¿Qué son los HEV (híbridos)?

Los vehículos eléctricos híbridos, o HEV, fueron los primeros vehículos eléctricos para el mercado masivo que se desarrollaron. Fue Toyota quien inventó la tecnología por primera vez y nos la vendió como su Prius ahora más vendido. El Prius llegó a Japón ya en 1997, pero luego se exportó a los EE. UU. En 2000 para el año modelo 2001. Durante más de 20 años, los híbridos han ayudado a las personas a obtener lo mejor de ambos mundos cuando se trata de elegir entre motores de gasolina y eléctricos.

Los vehículos híbridos son esencialmente una combinación de energía tradicional de gasolina y energía de batería eléctrica. Cuando viaja a bajas velocidades, el automóvil híbrido hace uso de su tren motriz eléctrico. Funcionará con energía eléctrica hasta que acelere cuando el motor de gasolina se active y tome el control. Luego, volverá al tren motriz eléctrico cuando disminuya la velocidad, y así sucesivamente.

La idea es que cuando conduzca en la ciudad, enfrentando situaciones de tráfico pesado y de baja velocidad, pueda depender más de la energía eléctrica para ahorrar gasolina. Pero cuando llega a la autopista y necesita abrir, el motor de combustión toma el control y brinda una conducción súper eficiente a gasolina. Algunos autos híbridos alcanzan fácilmente más de 50 millas por galón.

El tren motriz eléctrico funciona con una batería de baja capacidad, normalmente de 1,3 a 1,7 kWh, y solo ofrece una cantidad muy pequeña de autonomía eléctrica. El Toyota Prius, por ejemplo, solo puede recorrer entre 10 y 11 millas con energía eléctrica pura. La batería es recargada por el motor de combustión cada vez que el motor arranca. Parte de la función de los HEV es que no necesitan estar enchufados para cargar. A medida que conduce más rápido y el motor se pone en marcha, recarga la batería eléctrica a medida que avanza.

Se piensa comúnmente que los vehículos híbridos se presentaron como una especie de tecnología de “transición” que ayudaría a las personas a comenzar a ver los méritos de la tecnología de los autos eléctricos. El beneficio del automóvil híbrido es que no obligaría a los usuarios a enfrentar los problemas de ansiedad por el alcance, ya que el automóvil híbrido tiene aproximadamente el mismo, si no mucho más, alcance que un automóvil de gasolina normal gracias a su eficiencia superlativa. Permiten que quienes realizan diferentes tipos de conducción tengan un automóvil para manejar todo.

¿Qué son los PHEV (híbridos enchufables)?

A continuación, pasamos a los vehículos híbridos enchufables (PHEV), que son una evolución de los HEV. Funcionan de la misma manera que los HEV normales, pero con la mayor diferencia es que para cargarlos, debe enchufarlos a una estación de carga o toma de corriente doméstica. Las baterías de los PHEV son mucho más grandes que las de los HEV, por lo general van desde 8kWH hasta 18kWh. Estas baterías no pueden ser recargadas por el motor de combustión en la mayoría de los casos, por lo que están conectadas de la misma manera que cargaría una batería de un vehículo eléctrico.

La mayor capacidad de la batería le da a los PHEV una autonomía eléctrica más impresionante. Por lo general, ofrecen entre 25 y 50 millas de autonomía eléctrica, según la marca y el modelo. Esto los hace muy adecuados para viajes más largos en los que los usuarios pueden completar viajes completos o incluso un día entero de recados, carreras escolares, etc. en su PHEV sin depender en absoluto de la gasolina.

Los PHEV son una opción atractiva para aquellos a quienes no les gusta la capacidad eléctrica limitante del HEV, pero que no están listos para ser completamente eléctricos. Debido a que las baterías son más pequeñas, el PHEV típico también se puede cargar mucho más rápido e incluso puede depender de soluciones de carga de "nivel 1" como un cable de carga de fábrica para cargar en el garaje durante la noche mientras está enchufado a la salida de la secadora. No es necesario instalar cargadores de caja de pared adicionales ni utilizar cargadores rápidos de CC.

En el año modelo 2022 ya hay algunos modelos interesantes que emergen de la talla del gigante automotriz surcoreano Kia. Su nuevo Kia Sorento PHEV 2022 ofrecerá una combinación de capacidades de carga automática y de carga enchufable. El motor tiene la capacidad de recargar la batería hasta alrededor del 70-80 por ciento, lo que obviamente es muy útil y hace que el PHEV sea aún más atractivo para muchos.

¿Qué son los BEV (eléctricos)?

Por último, llegamos a los vehículos eléctricos a batería, o BEV. Estos también se conocen simplemente como "coches eléctricos" o, a veces, "coches totalmente eléctricos", dependiendo de con quién esté hablando. Estos automóviles se consideran el objetivo final de los fabricantes de equipos originales que buscan reducir enormemente sus emisiones y ofrecer a las personas vehículos con cero emisiones que se ajusten a las pautas y regulaciones gubernamentales cada vez más estrictas sobre emisiones.

En primer lugar, estos coches no tienen ningún motor de combustión interna. Funcionan completamente con energía eléctrica generada por los monstruosos paquetes de baterías que generalmente dominan la parte inferior de estos autos. Estas baterías son físicamente pesadas y resistentes en su funcionamiento. La capacidad de estas baterías varía desde 24kWh hasta 100kWh o más en diferentes marcas y modelos. Ha habido prototipos eléctricos durante décadas, por supuesto, pero podría decirse que el primero en tener un verdadero éxito comercial fue el Nissan Leaf, lanzado por primera vez en 2010 y aún hoy en día.

A continuación, la ausencia del motor y la dependencia del paquete de baterías montado en la parte inferior significa algunas cosas bastante interesantes para el diseño de estos autos. Debajo del capó de la mayoría de los BEV, ahora encontrará un espacio de almacenamiento, que algunos han llamado cariñosamente el 'frunk' (maletero delantero). El maletero trasero todavía está allí como era de esperar, y hay muchas menos partes móviles en el BEV que en el HEV o el PHEV.

Esto nos lleva a otra característica clave de los BEV, que es que requieren mucho menos mantenimiento que cualquier otro EV, y especialmente en comparación con un automóvil de gasolina normal. No hay que cambiar aceite, ni cilindros del motor que cuidar, ni sistema de escape. Hay cosas que debes mantener de la misma manera, como los neumáticos y los frenos, pero en general la mecánica del EV es mucho más simple. La batería está conectada a un motor eléctrico, que envía torque instantáneamente a las ruedas y mueve el automóvil.

Los BEV tampoco tienen opciones en lo que respecta a la transmisión. Hay una transmisión estándar de una sola marcha como estándar en estos autos porque no necesitan relaciones de transmisión para operar como lo hacen los autos con motor de combustión. La palanca de cambios solo tiene que moverse de P a D, posiblemente a N o R cuando sea necesario, y de regreso a P. Los instrumentos interiores también se digitalizan más comúnmente.

Otra característica fascinante de los BEV que compañías como Tesla han mostrado, y otras ahora están siguiendo su ejemplo, es el increíble potencial de que los BEV se reparen sin que el automóvil tenga que visitar una tienda de autos. Las llamadas actualizaciones "Over the Air" (OTA) son parches en línea y actualizaciones de software que se envían desde el OEM directamente al automóvil y pueden funcionar para solucionar todo tipo de problemas con BEV. Esto se debe a que los automóviles totalmente eléctricos funcionan mucho más con algoritmos computarizados que con la mecánica pura.

Tesla incluso ha logrado solucionar un problema con los frenos del Tesla Model 3 que aumentaba las distancias de frenado. Los usuarios sorprendidos encontraron que el problema se solucionó de la noche a la mañana y en masa cuando recibieron la actualización clave (y gratuita) de Tesla. Demuestra el asombroso potencial de estos coches en el futuro.

Pros y contras: ¿Cómo se comparan? ¿Cuál es el mejor?

Al observar los tres tipos diferentes de autos eléctricos, uno debe reflexionar sobre la propia situación de vida, las necesidades de manejo y el costo general de poseer cada uno. Por ejemplo, digamos que vive en un suburbio con estacionamiento fuera de la vía pública, un gran garaje o entrada para autos, y recorre largas distancias en su automóvil a diario. En su caso, tiene muchas opciones. El HEV le brinda capacidad de distancia y eficiencia, pero tiene espacio en casa para un cargador de pared, lo que significa que un PHEV o BEV también son una opción viable para usted. Un automóvil de largo alcance como un Tesla significará que puede realizar toda su conducción en un día y volver a cargar durante la noche.

Por el contrario, consideremos a los que viven en las ciudades. Si vive en un edificio de gran altura en el centro de la ciudad con estacionamiento subterráneo, entonces tiene seguridad, pero probablemente no tenga la capacidad de instalar su propia estación de carga. El edificio en el que vive puede proporcionar uno, pero todavía es bastante raro en este momento. Por lo tanto, dependerá de las estaciones de carga públicas si conduce un automóvil eléctrico, lo cual no es nada conveniente. Si su lugar de trabajo tiene una estación de carga que puede usar, entonces un BEV es bueno porque los autos eléctricos son excelentes para conducir en la ciudad. De lo contrario, considere un HEV porque nunca dependerá de las estaciones de carga para mantener cargado su tren motriz eléctrico, y aún podrá disfrutar de los beneficios de un uso más eficiente de la gasolina.

Para aquellos que necesitan tiempos de carga más cortos, un PHEV es la solución ideal. Para aquellos que necesitan un largo alcance que no disminuya, entonces un híbrido es mejor, o posiblemente un BEV de alto rango y largo alcance como un Tesla, pero la batería perderá algo de capacidad con el tiempo y probablemente más rápido que la combustión del híbrido. el motor lo hará. Para aquellos con un presupuesto limitado, solo los HEV tienen sentido porque tanto los PHEV como los BEV son actualmente muy costosos, incluso cuando se incluyen los reembolsos federales.

Los conductores con una conciencia ecológica que quieren cero emisiones y un apoyo muy reducido a las empresas de combustibles fósiles deberían favorecer los BEV. Estos son los únicos autos que pueden generar cero emisiones y cero dependencia de la gasolinera para obtener combustible. Sin embargo, si estos proveedores de combustibles fósiles se diversifican en la carga de vehículos eléctricos, es posible que vuelva a su costumbre.

Estos y otros factores son cosas en las que debe pensar: autonomía, precio, combustible, acceso a la carga, tiempo de carga, etc.

Conclusión: aprenda las diferencias, tome la decisión correcta

La principal lección para aprender de este artículo debería ser que ningún tipo de vehículo eléctrico es objetivamente mejor que otro, porque sus ventajas y desventajas sirven a diferentes personas de diferentes maneras. Estos vehículos eléctricos funcionan de diferentes maneras y se benefician en diferentes situaciones, por lo que es crucial que los compradores no asuman que uno es automáticamente mejor. Deben tomarse su tiempo para aprender las diferencias y cómo cada una los beneficiaría.

La otra buena noticia que recibimos de todo esto es que todavía tendremos muchas opciones a medida que los autos se vuelvan eléctricos. A algunos les preocupaba que los autos eléctricos fueran a ser más monótonos o mundanos que los autos a gasolina, pero ya se ha demostrado que están equivocados y los OEM recién están comenzando.