5 síntomas de un termostato defectuoso (y costo de reemplazo)

El termostato de un automóvil es un componente simple pero muy importante en el motor de un vehículo. Su propósito es controlar el flujo de refrigerante para permitir que el motor mantenga una temperatura adecuada en diversas condiciones.

Si el componente fallara, el termostato normalmente estaría en lo que se conoce como una condición de "atascado abierto" o "atascado cerrado". En ambos casos (especialmente en el último), pueden producirse daños en el motor.

A continuación, hablamos sobre las funciones básicas de un termostato, los síntomas comunes de un termostato defectuoso y el costo promedio de reemplazar un termostato si se estropea.

Cómo funciona un termostato de automóvil

La función principal de un termostato de automóvil es controlar la cantidad de refrigerante que ingresa al motor. Cuando su automóvil haya estado parado y lo encienda, el termostato se cerrará. A medida que conduce su vehículo, el motor se calentará más.

Esto hace que el termostato se abra y deje que el refrigerante fluya directamente a través del motor. De esa forma, enfriará el motor y evitará que se sobrecaliente.

Por otro lado, si deja el motor de su automóvil en marcha mientras está estacionado en algún lugar, es probable que el termostato permanezca cerrado porque lleva más tiempo llevarlo a la temperatura de funcionamiento cuando simplemente está en ralentí (en lugar de conducir).

Un termostato funcional sabrá cuándo es el momento adecuado para abrir debido a un sensor de temperatura del refrigerante que detecta la temperatura de funcionamiento actual del motor. Mientras opera su vehículo, el termostato normalmente está abierto la mayor parte del tiempo porque el motor debe enfriarse constantemente con el refrigerante. Esto mantiene temperaturas normales en el motor, lo que lo ayuda a mantener la calidad de su rendimiento.

Por supuesto, existen influencias externas que también pueden afectar la temperatura del motor. La temperatura del ambiente que te rodea es un ejemplo perfecto de esto. Las temperaturas frías y calientes en el exterior juegan un papel clave en cuanto a si el termostato está cerrado o abierto. Pero siempre que tenga un termostato funcional, sabrá cuándo realizar cualquiera de las tareas.

Síntomas del termostato defectuoso

Cuando el termostato de su automóvil falla, afectará el funcionamiento y la funcionalidad de su motor. Afortunadamente, habrá algunos síntomas fácilmente reconocibles que notará cuando esto suceda.

Debe encargarse de reemplazar su termostato de inmediato si resulta que está defectuoso o presenta una fuga. Si no lo hace con prontitud, su motor podría sufrir daños irreversibles cuanto más tiempo se sobrecaliente.

A continuación, se muestran 5 de las señales más comunes que indicarán un termostato defectuoso en su vehículo.

Ver también: Síntomas de un sensor MAP defectuoso

# 1 - Lectura del indicador de temperatura más alta (o más baja) de lo normal

Cuando enciende su automóvil por primera vez, la aguja en el indicador de temperatura debe estar en el lado frío si el automóvil ha estado parado por un tiempo. Mientras conduce, normalmente notará que el indicador de temperatura aumenta gradualmente hasta que alcanza el punto medio en el indicador, que es la temperatura óptima de funcionamiento del motor.

En la situación en la que el termostato está atascado cerrado, evitará que el refrigerante fluya hacia el motor. Esto significa que su indicador de temperatura continuará subiendo hasta que llegue al extremo caliente del indicador. Si continúa conduciendo su vehículo en ese punto, aumentará sus posibilidades de dañar el motor cuanto más tiempo conduzca.

Por eso es importante estar siempre atento al indicador de temperatura del motor. Tan pronto como note que la temperatura sube más de lo normal, es una buena idea detenerse para permitir que el motor se enfríe.

En los casos en que el termostato está atascado abierto, notará que la aguja de temperatura se mueve hacia arriba mucho más lento de lo habitual y probablemente se detiene antes de que llegue a su punto medio normal en el indicador. Si nota esto, intente encender el calentador y si no expulsa aire caliente de las rejillas de ventilación, prácticamente habrá confirmado que el termostato está roto.

# 2 - Cambios repentinos de temperatura del aire dentro del vehículo

Un síntoma que puede sentir a menudo es cuando la temperatura del aire dentro de su vehículo cambia repentinamente. Puede comenzar descendiendo a una temperatura muy baja y luego repentinamente subir a una temperatura muy alta.

Cualquier cambio en la temperatura del aire que no refleje su configuración actual de HVAC a menudo significará que algo anda mal con el termostato.

# 3 - Fugas de refrigerante

Es muy probable que un termostato defectuoso haga que permanezca en su posición cerrada. Esto significa que cuando el motor está caliente y el refrigerante normalmente fluye hacia él, el termostato cerrado impedirá que el refrigerante entre en el motor. Esto hará que el refrigerante se desborde de la carcasa del termostato.

Si permanece así y no hace nada para arreglarlo, las mangueras de refrigerante serán las próximas fugas. La forma más rápida de ver si tiene una fuga de refrigerante es simplemente revisar debajo de su vehículo. Si ve líquido verde o rojo saliendo de su vehículo y manchando la superficie debajo, definitivamente tiene una situación de fuga de refrigerante.

# 4 - Ruidos retumbantes

Si los cambios de temperatura no fueron lo suficientemente graves, también comenzará a escuchar ruidos extraños. Estos ruidos provendrán de su radiador, motor o ambos. El ruido también podría parecerse a un golpeteo, un sonido de ebullición o un sonido de gorgoteo.

Básicamente, si escuchas ruidos extraños como los descritos anteriormente y experimentas uno de los otros síntomas enumerados aquí, seguramente tienes un problema con el termostato.

# 5 - Mal funcionamiento del calentador

Si vive en un clima más fresco o está conduciendo en medio del invierno, puede tener un problema de temperatura opuesta en su vehículo. En lugar de estar en una posición cerrada atascada, se quedará atascada abierta.

Esto significa que seguirá permitiendo que el refrigerante fluya hacia el motor, incluso cuando el motor no lo necesite. Entonces, si enciende el calentador dentro de la cabina del vehículo y el termostato está abierto, entonces seguirá saliendo aire frío por las rejillas de ventilación HVAC incluso cuando suba la temperatura del calentador por completo. No obtendrá el calor que desea calentar.

Costo de reemplazo del termostato del automóvil

La buena noticia para quienes tienen un termostato defectuoso es que no cuesta mucho dinero reemplazarlo. Por supuesto, el costo exacto dependerá de la marca y modelo de su vehículo. Pero para el propietario promedio de un automóvil, puede esperar pagar entre $ 140 y $ 300 para que un mecánico profesional reemplace el termostato de su vehículo por usted.

El costo de la unidad de termostato real en sí es generalmente entre $ 20 y $ 80, pero puede ser más para autos deportivos o de lujo. El costo de la mano de obra estará entre $ 120 y $ 220 (posiblemente más si va a un concesionario).

Recuerde que la mayoría de los mecánicos cobrarán entre $ 80 y $ 110 por hora por sus servicios. El trabajo de reemplazo del termostato debería llevarle a un mecánico entre 1 y 2 horas para completarlo. Por lo tanto, termina pagando más dinero por la mano de obra que por la parte real del termostato.

Muchos propietarios de automóviles intentan ahorrar dinero reemplazando el termostato ellos mismos. A menos que tenga una buena experiencia trabajando en automóviles o que el termostato de su vehículo esté en un lugar de fácil acceso y tenga un buen manual de reparación para guiarlo, entonces es mejor que deje que un profesional haga el trabajo de reemplazo por usted.

Después de todo, también puede haber otro problema con su vehículo. Necesitará un profesional para que primero pueda diagnosticar el problema antes de reemplazar el termostato.