¿Puedo mezclar y combinar neumáticos en mi automóvil?

Los neumáticos son una parte crucial de cualquier vehículo y, a menudo, se pasan por alto. Si se toma un momento para considerarlo realmente, se dará cuenta de que están involucrados en todo, desde la aceleración, la dirección y el frenado. Cada vez que el automóvil se está moviendo (e incluso cuando no lo está; tiene que quedarse quieto de alguna manera, ¿no?) Las llantas juegan un papel clave. Naturalmente, querrá que cada neumático sea lo mejor posible, ya que solo pueden ser tan buenos como su eslabón más débil.

¿Qué hay de mezclar y combinar neumáticos? ¿Marcas? ¿Modelos? TALLAS? Hay muchas cosas en las que pensar aquí. Por lo general, esta es una mala idea, pero en un apuro o en ciertas situaciones puede estar bien. Echemos un vistazo a lo que realmente puede significar mezclar sus neumáticos y cómo afecta el rendimiento de su automóvil.

Mezcla de Marcas o Modelos

Diferentes marcas de llantas, e incluso diferentes modelos de la misma marca, se comportarán de manera un poco diferente en la carretera. Cada uno fue diseñado con un objetivo específico en mente. El objetivo podría ser priorizar la vida útil de la banda de rodadura, el agarre en seco, la seguridad, la comodidad e incluso el ahorro de combustible. Muchos neumáticos combinan diferentes aspectos para lograr dos o más objetivos a la vez.

Digamos que su ho-hum, "me lleva de A a B" el conductor diario tiene un pinchazo. No desea gastar cientos de dólares en un juego de cuatro neumáticos (quiero decir, ¿quién lo haría?), así que opta por reemplazar solo uno. Desafortunadamente, los neumáticos de su automóvil se han descontinuado, por lo que obtiene el primer modelo disponible que hará el trabajo. El 98% de las veces, esto está totalmente bien, pero debes recordar que algunas cosas van a cambiar.

El ABS y el control de tracción de su automóvil (si los tiene) leen la velocidad de cada rueda individualmente para determinar si está perdiendo tracción. Cuando ve una diferencia de velocidad lo suficientemente grande, determina lo que está sucediendo (los frenos se bloquean, giran, etc.) y actúa en consecuencia. El problema es que con una llanta diferente o completamente nueva, el diámetro total será ligeramente diferente al de las otras tres llantas. Esto significa que el nuevo tiene que girar más rápido o más lento para cubrir la misma distancia, lo que provoca una discrepancia entre las velocidades de las ruedas individuales.

Una vez más, la mayoría de las veces no habrá una diferencia suficiente como para causar realmente un problema. Mientras esté usando el mismo tamaño y en una conducción normal, debería funcionar bien. Para autos orientados al desempeño, o autos conducidos “enérgicamente”, realmente sería mejor al menos reemplazar los neumáticos en pares. Esto sería ambos frentes o ambos traseros. Mezclar de lado a lado es una mala idea, pase lo que pase.

Diferencias en el tamaño de los neumáticos

¿Qué pasa con los tamaños? ¿Se pueden mezclar? La respuesta corta sería no, pero nunca es tan fácil. Sabemos que algunos autos vienen con un tamaño más grande en la parte trasera y algunos (más raramente) tienen un tamaño más grande en la parte delantera. Obviamente estos están bien, ya que fueron diseñados de esa manera. Sin embargo, es extremadamente importante CUMPLIR con esos diámetros generales, ya que cambiar las cosas es mucho más probable que afecte la lógica de tracción y ABS.

Tal vez esté interesado en una configuración escalonada como esta, pero su automóvil es "cuadrado" (tiene llantas del mismo tamaño en la parte delantera y trasera). En ciertas situaciones, es posible colocar un tamaño más grande en la parte trasera, siempre que mantenga el diámetro total lo más cerca posible del tamaño original. También depende un poco de cuán sofisticados sean sus sistemas de tracción y ABS. La mayoría de los vehículos más nuevos serán demasiado sensibles para adaptarse al uso de diferentes tamaños.

Finalmente, si está en apuros y está pensando en poner UNA llanta de diferente tamaño en su automóvil, simplemente no lo haga. Tendrá un tirón horrible hacia un lado que empeorará con el frenado, y es casi seguro que arruinará su control de tracción. También podría causar daños en la transmisión en casos extremos. Vale la pena hacer el trabajo extra para encontrar un neumático del mismo tamaño que los otros tres.

Consideraciones especiales de AWD

La tracción en todas las ruedas puede ser algo quisquilloso. El objetivo principal es la tracción adicional, ya sea para las inclemencias del tiempo o el rendimiento. Como tal, la mayoría de los autos AWD tienen un énfasis ligeramente mayor en cómo funciona su control de tracción. Serán aún más sensibles a los tamaños de neumáticos y niveles de agarre mezclados, pero esa es la menor de sus preocupaciones.

Cuando mencioné el daño de la línea de transmisión anteriormente, es posible que haya pensado “De ninguna manera. ¿Cómo es eso posible?”. No estarías solo, pero ten la seguridad de que puede suceder. ESPECIALMENTE en AWD.

La línea de transmisión de un diferencial abierto y un automóvil con tracción en dos ruedas puede, en teoría, hacer que sus ruedas motrices giren a velocidades totalmente diferentes y estar completamente bien con eso. Sin embargo, AWD tiene 4 ruedas que funcionan juntas y dos de ellas pueden girar. Cuando incorpora diferenciales de deslizamiento limitado (LSD) a la mezcla, las cosas pueden volverse realmente peligrosas cuando se mezclan los neumáticos.

Tome un Subaru STI por ejemplo. Tiene tres diferenciales de deslizamiento limitado en su línea de transmisión. Todas las computadoras asumen que tienes llantas del mismo tamaño con el mismo nivel de agarre en cada esquina del auto. Según esto y la información de los sensores de velocidad de las ruedas (entre otras cosas), determina cuánta potencia enviar a qué eje en un momento dado.

Ahora pongamos una llanta más pequeña en la parte trasera derecha. El LSD trasero ahora se une a sí mismo constantemente, tratando de sincronizar más las velocidades de las ruedas traseras. Los LSD están diseñados para unirse; así es como funcionan, pero cuando sucede constantemente, se sobrecalentará. El calor hace que el aceite de engranajes se descomponga y eventualmente podría quemar el diferencial.

Espera, se pone peor. El STI también tiene un diferencial central que controla el equilibrio delantero y trasero. Dado que la parte trasera en general ahora gira más rápido, el diferencial central también se está atascando.

Diferentes tipos de neumáticos y conducción de alto rendimiento

Entonces, ahora puede ver por qué tirar el tamaño incorrecto en un automóvil puede ser malo. Pero, ¿qué pasa con los diferentes estilos de neumáticos? ¿Hay algún beneficio de rendimiento al tener dos compuestos diferentes en la parte delantera y trasera?

Por lo general, querrá el mismo nivel de agarre en cada esquina. Para la conducción de alto rendimiento es casi una obviedad. Algunos han experimentado con menos agarre en la parte delantera o trasera, pero proceda bajo su propio riesgo. Mezclar compuestos puede hacer que sea más difícil predecir cómo se comportará y reaccionará un automóvil ante las situaciones de la carretera. Especialmente para una conducción enérgica, es mejor mantener los niveles de agarre equilibrados. Será más seguro y probablemente también tendrá mejores tiempos de vuelta.

La linea final

Ahí tienes. En pocas palabras, una llanta diferente generalmente está bien en su automóvil de todos los días, siempre que use el mismo tamaño. Para la conducción de alto rendimiento, AWD y autos deportivos, trate de mantener el mismo tamaño y tipo de neumático en cada rueda y obtendrá mejores resultados.

Si busca una configuración escalonada, proceda con precaución y haga su tarea. Vea si otros han tenido éxito con los tamaños que está pensando y analice los sistemas de control de tracción para su vehículo. Si no lo hace, es posible que tenga problemas debido a los neumáticos en los que acaba de gastar una buena cantidad de cambio.

Como siempre, feliz automovilismo, amigos.